„Smalten“ oder italienisch „Smalti“ werden aus einer Glas-Grundmischung, unter Zusatz von Metalloxiden zur Farbgebung, hergestellt. Die bis auf 1500°C erhitzte Glaspaste wird in sogenannte „Kuchen“ oder „Pizze“ gepresst, die circa 10 mm dick sind. Anschließend werden diese Kuchen, nach langsamer Abkühlung, von Hand in kleine Stücke oder Streifen gebrochen.

In der byzantinischen Mosaikkunst waren Smalten ein wichtiges Material. Die von mir verwendeten Smalten beziehe ich von der seit 1888 bestehenden Firma Orsoni, mit Sitz in Venedig. Hier habe ich eine Auswahl aus 3.500 Farben in verschiedenen Tönen und Schattierungen.

Da italienische Smalten säureresistent sind und beste thermische und chemische Eigenschaften besitzen, sind sie für die Verwendung in Innenräumen ebenso geeignet, wie im Außenbereich.